Владимир Николаевич Крупин родился 7 сентября 1941 года в селе Кильмезь Кировской области, в крестьянской семье. Отец его работал в лесничестве. По окончании сельской школы Владимир Крупин работал слесарем, грузчиком, был рабселькором районной газеты.
Отслужив в армии, он поступил в Московский областной педагогический институт имени Н.К.Крупской, окончил факультет литературы и русского языка. Впоследствии Владимир Крупин работал на Центральном телевидении, в различных литературно-художественных издательствах, преподавал в школе. Был секретарем правления Московского отделения СП РСФСР, СП СССР; членом редколлегии журнала Новый мир, главным редактором журнала Москва (1989-1992). С 1994 года он преподает в Московской духовной академии; с 1998 года занимает пост главного редактора христианского журнала Благодатный огонь.
С началом перестройки Крупин активно выступает с государственно-патриотических позиций – и как тенденциозный беллетрист (роман-завещание о нравах больной, ущербной, по мнению Крупина, творческой интеллигенции и атмосфере в писательской среде – Спасение погибших, 1988; повесть Прощай, Россия, встретимся в раю, 1991, показавшая агонию русской деревни конца 20 в., когда в отчизне Крупина установились порядки, отождествляемые писателем с нравами психиатрической больницы, – мысль, питающая повесть Как только, так сразу, 1992, составленную в форме записок врача-психиатра), и как публицист.