В повести "Братец" Хвощинская создает исключительно яркий по художественной силе образ хищника-собственника, попирающего все основы семейной морали. Сергей. Андреевич Чиркин не только продукт бессмысленной животной любви "маменьки"-помещицы, это страшное порождение петербургской чиновничьей среды и "высшего света", которые придали законченную форму этому эгоисту-человеконенавистнику, умертвив в его душе все чувства. Образ Чиркина нарисован писательницей в тонах гневного, саркастического обличения. В беспощадном раскрытии волчьей морали братца, считающего своим правом "по-родственному" грабить мать и сестер и при этом издевательски поучать их, предвосхищено что-то щедринское.