В этой книге – одни из самых ключевых произведений Ницше, которые по праву считаются программными, так как необходимы для понимания концепции его философии.
В «Сумерках идолов» подводятся итоги и намечаются новые пути развития философской мысли, которые позже отразились в «Антихристе» и «Воле и власти».  Жесткой критике подвергаются идеи западных философов и христианства.
В «Рождении трагедии, или Эллинство и пессимизм» изображается сосуществование двух противоположных миров – аполлонистического и дионисического. Первый олицетворяет прекрасную, но заключенную в строгие рамки жизнь; второй же – естественное, природное, ничем не ограниченное существование. Действие трагедии у Ницше сопровождается музыкой, в которой философ находит спасение…