Клиффорд Саймак написал однажды: «Человек ради собственного спасения уничтожит всё что угодно».
«Короли-пустынники» не зря получил те самые многочисленные награды и премии. Это рассказ о людях. А именно о качествах, которые в той или иной степени встречаются во многих.
Главный герой произведения становится хозяином для четырёх народцев, находящихся в замкнутом пространстве. Власть и безнаказанность за поступки становятся для него факторами, в полной мере изобличающими его гнилую сущность. Он становится жестоким, кровожадным, не знающим пощады правителем для этих беззащитных существ.
Но однажды... Однажды всё заканчивается, и они вырываются на свободу. Герой, понимавший всегда отвратительность своих поступков, приходит просто в истерический ужас. Он не думал, что когда-то придётся отвечать за свои поступки. И для того, чтобы скрыть свою сущность от общества, он начинает уничтожать всех на своём пути.
Как часто люди поступают несправедливо со своими подчинёнными и как яростно они потом пытаются спасти себя, когда приходится отвечать за свои поступки...
Но Джордж Мартин в своём рассказе не только заставляет задуматься людей о своём поведении. Он написал действительно страшный рассказ. А это — большая редкость даже среди мастеров фантастики. И с литературной точки зрения «Короли-пустынники» — это произведение, где удивительно сочетаются острота сюжета, простота изложения и глубина смысла. А это действительно редкое трио.