Встречаются как-то Сократ, Гиппократ, Протагор, Каллий, сын Гиппоника, Продик Кеосский и другие известнейшие граждане Афин и начинают вести диалог. Платон же с удивительной точностью исторического свидетеля описывает случившуюся встречу в доме богача Каллия и погружает нас в атмосферу города того времени.
Действие диалога происходит до начала Пелопоннесской войны (432 г.) и в нем отлично демонстрируются наличие расхождений в философских убеждениях в IV веке до н. э. Помимо прочего мы узнаем глубже критический взгляд Сократа на релятивизм и софистику, которая усилиями таких ораторов, как Протагор, провозглашала человека мерилом всех вещей.