Убийцы не монстры и не жуткие выродки. Они живут среди нас, кажутся обычными людьми, и ничто в них до поры до времени не предвещает грядущего кошмара. Почему же внезапно убийца преступает важнейший нравственный закон человеческого бытия?

...В молодости Долорес Клейборн убила своего мужа Джо, который проигрывал в карты семейные деньги, пил и часто набрасывался на нее с кулаками. Долгие тридцать лет ее поступок оставался тайной. Но однажды погибла богачка Вера Донован, в доме которой Долорес работала прислугой. И подозрение пало на нее...

Кинг касается темы сложного положения женщины в современной американской семье. Он посвятил книгу своей матери Рут Пиллзбури, которая во многом стала прототипом для Долорес Клейборн.