История Великой Французской Революции представлена здесь глазами знатока смерти Шарлем Анри Сансоном – потомственным палачом Парижа. Смерть шла с ним рука об руку, его взгляда и встреч с ним избегали монархи и отъявленные революционеры. Прохожие, едва завидев его, спешно переходили на другую сторону улицы. С приходом Революции все изменилось: изгой превратился в Великого палача. Главным действующим лицом теперь стала «Мадам Гильотина». Изобретенная для «демократического» лишения жизни приговоренных, она работала с заката и до рассвета.  «Люди придумали смертную казнь. Им нравится смотреть на это. Палач лишь исполнитель…», писал Сансон в Дневнике, в котором кроме ведения кровавого счета жертв пытался описать и свою жизнь. Жизнь, столь необыкновенную именно в историческом отношении.