Императрицу Екатерину II недаром нарекли Великой. В годы ее царствования многое изменилось в России: держава приросла новыми землями, развивались науки и искусства, осуществи- лись важнейшие административные и социальные реформы. Екатерина правила Российской империей более трех десятков лет, и эти годы были названы золотым веком. Книга рассказы- вает, как формировалась незаурядная личность будущей импе- ратрицы, о ее трудном пути к престолу, о великих победах и тяжких невзгодах этой блистательной женщины.