«Сегодня я украла баночку кунжута “Острова специй”», — говорит Лусия Берлин в рассказе «Руководство для домработниц», который дал название всему сборнику, вышедшему в 2015 году и принесшему Берлин всемирную — хотя, к сожалению, посмертную — славу. Главная героиня работает горничной сразу в нескольких домах: у выжившей из ума миссис Джессел, забывающей все на свете, у своих старых друзей Линды и Боба, где она каждый раз бережно протирает зеркальце для кокаина, у Блумов — семейной пары врачей-психиатр, у щепетильной миссис Бёрк… Сквозь легкость и непринужденность рассказа на поверхность выступает настоящее отчаяние: разъезжая на бесконечных автобусах от одного дома к другому, главная героиня мысленно обращается к воспоминаниям о Тере, своем бывшем муже, страдавшего алкогольной зависимостью и умершего совсем недавно, оставив ее одну с четырьмя детьми…

В этом сборнике, продолжающем свое триумфальное шествие по миру, собраны самые разные рассказы: о медсестрах и учителях, горьких пьяницах и скромных послушницах, битниках и онкобольных.