«Искупление» – это поразительная в своей искренности «хроника утраченного времени», которую ведет девочка-подросток, на свой причудливый и по-детски жестокий лад переоценивая и переосмысливая события «взрослой» жизни. Став свидетелем изнасилования, она трактует его по-своему – и приводит в действие цепочку роковых событий, которая аукнется самым неожиданным образом через много лет.