Судьба человека, и не только при его жизни, но и судьба посмертная, полна превратностей. Эпохи признания сменяются периодами забвения, а на смену ему встает новая волна интереса. В последние десятилетия Н. М. Карамзин переживает, бесспорно, период подлинной славы. Наверное, после смерти писателя не было более благоприятных для него времен. Причем вниманию читателей соответствует глубокая заинтересованность литературоведов: и в России, и за границей появилось много серьезных и содержательных исследований, посвященных разным сторонам творчества Карамзина. Это и частные статьи, и обобщающие исследования. Авторы последних — Ф. З. Канунова, В. Ковальчик, Н. Д. Кочеткова, Э. Кросс, Ю. М. Лотман, Г. П. Макогоненко, Х. Роте, В. Н. Топоров, Г. Хаммерберг, Н. Я. Эйдельман и многие другие — немало сделали для осмысления человеческого облика писателя, для высветления его роли в русском литературном процессе, для прояснения многих проблем, возникающих при изучении карамзинского наследия. В настоящий момент создана достаточно устойчивая филологическая основа для более частного и детализированного исследования личности и творчества Карамзина, для дальнейшего углубления в его художественный (1999 г.) мир. Однако это не означает, что утрачена потребность в общих работах, в кратких очерках жизни и творче- ства Н. М. Карамзина, в которых бы, пусть бегло, пунктиром, но очерчивалось его творчество в целом, та роль, что он сыграл в истории русской культуры. “Жанр очерка, — писал Е. А. Маймин, — имеет очевидные недостатки по сравнению с монографией, но вместе с тем и некоторое преимущество. При прочих равных 2 условиях он позволяет представить не просто общую, но и цельную, легко обозримую картину. Для лучшего понимания поэта и его творчества такой подход тоже необходим”.