Тяжела доля каторжника. Из года в год одна и та же дорога в каменоломне стала знакомой до боли. Каждый бугорок чувствовался под огрубевшими подошвами ног. Туда-сюда, туда-сюда, толкая перед собой тачку, Василий Темнов был одним из тех, кто проклял весь мир и всех людей. И было из-за чего. Казалось, его судьба предрешена и еще немного времени пройдет, сгинет в шахте, если до этого надсмотрщик Боров не засечет до смерти. Но, что-то подсказывало Василию, что поживет еще, был уверен - судьба даст знак и вырвется он отсюда. Кто ищет, тот и найдет. Даже под землей, под бдительным присмотром, увидел то, что спасет его. И случай подвернулся удачный - рождение сына у государя Петра Алексеевича...