Рут Грейзманн (впоследствии Рут Ренделл) родилась 17 февраля 1930 г. в Лондоне. Училась в средней школе Лафтон в Эссексе, затем с 1948 по 1952 гг. работала газетным репортером и младшим редактором в Восточном Эссексе. В 1950 г. вышла замуж за Дональда Ренделла, затем развелась с ним и снова вышла за него замуж в 1977-м. У нее есть сын и двое внуков.

Со времени публикации первого романа (С любовью насмерть, Дун...,1964) стала одним из крупнейших и наиболее уважаемых во всем мире британских детективных авторов. Пишет также под псевдонимом Барбара Вайн. Рут Ренделл (под своим именем или под псевдонимом) является лауреатом множества премий, включая награду Ассоциации писателей-детективистов (1976, 1985, 1986, 1987 и 1991), британскую Национальную книжную премию Совета по искусствам (1980), премию Детективных писателей Америки (1987) и Литературную премию Санди Таймз (1990). В 1997 г. она стала пожизненным пэром.