Полицейским 87-го участка на сей раз приходится заниматься раскрытием жестокого убийства старого привратника. Найти мотивы и понять логику этого преступления оказывается весьма сложно…

При рождении Эван Хантер - будущий Эд Макбейн - получил и вовсе третье имя. Он был наречен Сальваторе Ломбино. Произошло это в Нью-Йорке, там же Хантер получил образование (в Хантер Колледж) и начал трудовую деятельность. Поначалу преподавал в высшей школе, затем работал в литературном агентстве Скотта Мередитта. Отец трех сыновей (от первого брака с Анитой Мельник). С 1973 г. состоит во втором браке - с Мэри Ванн Финли. Весьма плодовитый писател...

Убита манекенщица, причем ее маленькая дочка пряталась в соседней комнате со своей куклой и слышала процесс убийства. Первый подозреваемый ясное дело, муж, также можно рассмотреть в этой роли и боссов покойной - владельцев модного агентства. Детектив Стив Карелла ведет следствие, постепенно подбираясь к настоящему убийце...

В прямом эфире, во время исполнения пантомимы, умирает известный телекомик Стэн Джиффорд, а немного ранее неизвестный мужчина избивает в офисе полицейского и всё это на территории 87-го участка... Теперь предстоит расследование подозрительной смерти телеведущего-комика в прямом эфире, которую смотрят миллионы. С чего бы вдруг здоровый человек внезапно умер?

Виртуозный преступник шантажирует детективов 87-го участка. Звонок оказывается началом цепочки детективных событий, и сотрудникам участка придется здорово побегать в попытках разобраться, что к чему.. Параллельно с этим Стив Карелла пытается отловить пару негодяев, развлекающихся поджиганием уличных бродяг.

Детективы Стив Карелла и Артур Браун уже собираются закрыть дело об убийстве двух мужчин за недостатком улик, как выясняется, что это преступление связано с ограблением банка шестилетней давности.

87-й участок, по замыслу автора, находится в некоем "воображаемом городе", однако наблюдательный читатель без труда узнает в нем Нью-Йорк, хотя названия улиц, авеню и других объектов изменены. "Город" состоит из пяти районов: Айсола (Манхэттен), где собственно и располагается 87-й участок, Риверхед (Бронкс), Маджеста (Куинс), Калмс-Пойнт (Бруклин) и Бестаун (Стейтен-Айленд).
Кого-то может смутить тот факт, что две реки, пересекающие "город" - Ха...

Детектив 87-го полицейского участка Стив Карелла расследует убийство молодого человека, найденного распятым в заброшенном доме. Детектив Берт Клинг занимается расследованием серии квартирных краж. В это же время Карелла получает по почте различные изображения. Это часть плана ограбления банка, задуманного преступным комбинатором, прозванным — Глухой, и головоломка для всего участка. Нужно разгадать, куда будет направлен удар, и принять верное реш...